Era l'antica Aufidena dei Sanniti Caraceni. In epoca romana Castel di Sangro acquisì notevole importanza; ma le invasioni barbariche costrinsero le popolazioni ad abbandonare la città, fin quando era il 1383 arrivò la famiglia dei De Petra. Da quel momento, la storia di Castel di Sangro è fatta di alti e bassi, fino a quando nella centrale piazza del paese si tenne il plebiscito circa l'annessione al Regno d'Italia (1860). Durante la guerra furono i tedeschi a distruggere sistematicamente la cittadina, tanto da far meritare a Castel di Sangro la medaglia d'oro al valor militare. A dominare c'è la Basilica di Santa Maria Assunta, nella parte alta del paese, costruita da Francesco Ferradini nel XVII secolo. Ad impreziosirne l'impianto, l'orgoglio e il grande portale circondato da volti scolpiti in pietra: l'interno è ricco di tele di grande valore. Interessante è anche il Palazzo De Petra, risalente al XIII secolo, con le "bifore" in pietra scolpita: l'edificio mostra segni degli incendi del 1647. E in Piazza Plebiscito c'è il porticato che un tempo girava tutto intorno a questo che è il vero centro del paese.